Unul aude adesea întrebarea despre care dinplaneta cunoscuta - cea mai mare. Planeta sistemului solar cu cea mai mare masa este Jupiter. Cu toate acestea, în densitate, este inferior multor planete. De exemplu, densitatea Pământului este de patru ori mai mare. Acest fapt a permis oamenilor de știință să concluzioneze că Jupiter constă în principal din gaze, nu are un nucleu solid. De asemenea, Jupiter este cea mai mare planetă din sistemul solar în ceea ce privește raza și, în consecință, volumul, suprafața și alte caracteristici asociate dimensiunii.
Dacă vom include în această dimensiune concurențăplanete găsite în alte sisteme ale stelelor, așa-numitele "exoplanetă", atunci Jupiter se va dovedi a fi departe de un titular de înregistrare. De exemplu, planeta TrES-4 este de 1,4 ori mai mare decât cea mai mare planetă din sistemul solar. Potrivit calculelor, norul de gaz ar trebui să fie de cel puțin 15 ori mai mare, astfel încât să înceapă reacțiile interne ale fuziunii nucleare. Prezenta acestui proces distinge stelele și planetele.
Noi metode de observare permit astrofiziciștilordescoperă din ce în ce mai multe planete noi în jurul altor stele. Rezultatele obținute în ultimele decenii au arătat că sistemul solar este doar unul dintre sistemele planetare. Cu aceste cercetări, vechea speranță a omenirii de a găsi alte lumi locuite este legată. Prima exoplanetă a fost descoperită în 1992, iar acum sunt cunoscute câteva sute de exoplanetă. Majoritatea exoplanetelor cunoscute sunt giganți de mărimea lui Jupiter sau mai mult.
Planete care orbiteaza stele indepartate, este extrem de dificil de detectat, deoarece acestea nu emit propriile lor
lumina și sunt în imediata apropiere asteaua centrală a sistemului corespunzător. Pentru a rezolva aceste dificultăți, oamenii de știință folosesc diferite metode care vă permit să capturați efecte subtile care arată prezența unei planete în apropierea unei anumite stele. Cea mai obișnuită metodă de a găsi planete pentru stele îndepărtate observă modulațiile vitezei radiale. Această metodă se bazează pe faptul că planeta are o mică influență asupra mișcării stelei, care poate fi prinsă cu măsurători spectrale foarte precise. Această metodă este cel mai probabil să găsească cele mai masive planete care sunt prea aproape de stea. Șansele ca aceste lumi să fie locuite sunt minime. Cea mai mare șansă de a găsi viața extraterestră pe planetele terestre care se rotesc în centură, adaptate la crearea și susținerea vieții.
Din păcate, detectarea unor astfel de planeteprezintă o dificultate neobișnuită pentru telescoapele terestre. În acest scop, se preconizează lansarea unor telescoape orbitale, a căror sensibilitate va fi suficientă pentru a observa exoplanetă de tip terestru.
Una dintre aceste observatoare orbitale "Kepler"este capabil să detecteze exoplanetă, dimensiunea comparabilă cu cea a Pământului și chiar mai puțin. De exemplu, planeta Kepler-37b, găsită în sistem în constelația Lyra, este comparabilă cu mărimea Lunii. Este complet lipsită de atmosferă și este încălzită la temperaturi ridicate, iar probabilitatea ca ea să aibă viață pe ea nu este cea mai mare. Planeta sistemului solar, asemănătoare cu caracteristicile acestei exoplanetă - Mercur. Dar faptul că Kepler-37b este cu siguranță format din roci dure este un fapt minunat și liniștitor.</ p>
